Краткое жизнеописание
Пётр Макушин родился в Пермской губернии. Сын псаломщика, он окончил духовную семинарию и академию и ещё студентом участвовал в духовной миссии на Алтае, помогая организовать миссионерское училище и обучать новокрещённых детей.
В 1868 году, в возрасте 24 лет, переехал в Томск и стал смотрителем духовного училища. Вскоре он собрал книги и открыл в своей квартире первую в городе частную публичную библиотеку: выдача по абонементам велась при участии жены, взималась символическая плата, которая затем была повышена из‑за роста спроса.
В 1873 году при поддержке томского купца Василия Михайлова Макушин открыл первый в Сибири книжный магазин. Сначала он делил прибыль с партнёром, затем выкупил его долю.
К концу XIX века торговый дом «Михайлов и Макушин» стал крупнейшим в Сибири: филиал в Иркутске, книжные лавки в 125 селах Томской губернии, около 250 тысяч наименований в ассортименте и за несколько десятилетий — миллионы проданных книг.
Макушин был инициатором томского Общества попечения о начальном образовании под девизом «Ни одного неграмотного!». В 1884 году при поддержке местного купца Семёна Валгусова он открыл в Томске народную бесплатную библиотеку — одну из первых такого рода — и помог создать музей прикладных знаний.
Он основал собственную типографию, печатал популярные книги, труды местных учёных и газету Томского университета. Некоторые новинки, например роман Л. Толстого «Воскресение», выходили в Томске одновременно с московскими изданиями.
В 1880‑х Макушин выпускал еженедельную «Сибирскую газету», которая считалась одним из лучших провинциальных изданий того времени, но в 1888 году была закрыта властями. Позже он создал издание «Сибирская жизнь», ставшее массовым и авторитетным ежедневным печатным органом (тираж достигал 25 тысяч экземпляров).
После революции 1905–1907 годов и связанного с ней погрома Макушин вынужден был покинуть Томск: черносотенцы подожгли редакцию «Сибирской жизни», и ему пришлось скрываться на таёжной пасеке в окрестностях города.
Несмотря на притеснения и давление властей, вплоть до 1917 года он продолжал просветительскую деятельность: рассылал книги по библиотекам и жертвовал средства на образование — при его поддержке в губернии открылось более 350 библиотек.
В 1912 году Макушин стал инициатором и спонсором строительства Дома науки, где основал Народный университет, позже передав ему дополнительные здания и значительные денежные средства.
После Октябрьской революции он трижды арестовывался; каждый раз освобождался по причине «несостоятельности доносов». Его планы по созданию Сибирского литературного фонда прервала Гражданская война, а впоследствии советская власть национализировала его имущество.
«Ты, дорогая моя, часто упрекаешь меня за мою экономию в тратах на себя и на семью. Поверь мне, что делаю это я не из скупости: каждую сбереженную копейку я считаю не своей, а принадлежащей тому общественному делу, которому я посвятил свою жизнь»
«На 76‑м году жизни я оказался обнищалым, бесприютным стариком… В прошлом полувековая, неустанная работа на пользу просвещения, на пользу всей Сибири, и… такой конец»
Пётр Макушин скончался в Томске в 1926 году за неделю до 82‑летия. Похоронен в ограде созданного им Дома науки; на могиле установлен памятник с электрическим фонарём и девизом «Ни одного неграмотного».
