В подмосковном Шахматово на 76‑м году жизни скончался известный учёный‑ботаник Андрей Бекетов, признанный популяризатор науки и один из влиятельных педагогов своего поколения.
Любовь не только к одному человечеству, но и ко всему живому — вот высшее проявление гуманности
Ранние годы и образование
Родился под Пензой в 1825 году в дворянской семье. Учился восточным языкам в Императорском университете в Петербурге; в студенческие годы с братьями организовал литературно‑философский кружок и коммуну, в которой в разное время останавливались молодые литераторы.
На втором курсе, под давлением отца, временно прервал учёбу и служил юнкером в егерском полку. Позже окончил естественное отделение физико‑математического факультета Казанского университета и работал учителем в Тифлисской гимназии, участвуя в экспедициях по Закавказью.
Научная карьера и вклад в образование
В 28 лет получил степень магистра ботаники, в 33 — доктора естественных наук. Преподавал на кафедре ботаники в Харьковском университете, а в 1876 году, в 50 лет, стал ректором Петербургского университета. По его инициативе при университете был устроен ботанический сад.
Бекетов выступал за образование без насильственных педагогических приёмов и воспитал ряд выдающихся учеников, среди которых Климент Тимирязев и Владимир Вернадский. Он активно защищал студентов, ходатайствовал об их освобождении и добивался возможности продолжать учёбу даже в трудных обстоятельствах.
Был горячим сторонником женского образования: при его поддержке начали работу Высшие женские курсы, которыми он руководил в течение нескольких лет.
Организовал издание первого в России ботанического журнала «Ботанические записки», редактировал географические и научные издания, переводил труды зарубежных ботаников и написал более 80 статей для энциклопедии.
Научные достижения
Автор первого в России фундаментального учебника ботаники и пособия по географии растений. Ввел термин «предстепь» (лесостепь) и выделил восемь зональных поясов от полярного до экваториального. Его работы заложили основы ботанической географии в России.
Пахнул мне в лицо свежий ветер и принес разнообразные ароматы всех трав, засиявших передо мною яркими красками цветов своих, чувство восторга овладело мною, и я в каком‑то особом упоении бросился на этот душистый ковер
В одной из статей он подробно рассматривал вегетарианство, отмечая, что питание растительной пищей может обеспечивать здоровье и силы человека в той же степени, что и смешанное питание.
Личная жизнь и последние годы
Имел четырёх дочерей. Много времени проводил в подмосковном имении в Шахматово, где воспитывал внука Александра Блока, водил его в долгие прогулки и знакомил с ботаникой.
В последние годы жизни после инсульта был прикован к креслу и лишён речи.
